Στην οικογενειακή θεραπεία συμμετέχουν όλα ή κάποια από τα μέλη μιας οικογένειας σε από κοινού συνεδρίες με τον θεραπευτή. Προτείνεται όταν η παρουσία των μελών μιας οικογένειας θεωρείται χρήσιμη στην αντιμετώπιση των συμπτωμάτων που εμφανίζει κάποιο μέλος της. Η οικογενειακή θεραπεία απευθύνεται επίσης σε οικογένειες που δεν αντιμετωπίζουν ένα θορυβώδες ζήτημα όμως επιθυμούν να ενισχύσουν την ποιότητα του δεσμού μεταξύ τους και να βελτιώσουν το συναισθηματικό κλίμα της οικογένειας τους.

Το σύμπτωμα που εμφανίζει ένα μέλος της οικογένειας πολύ συχνά αντανακλά το άγχος και την δυσλειτουργία ολόκληρου του οικογενειακού συστήματος. Το σύμπτωμα αναγνωρίζεται ως ο τρόπος να εκφραστεί η δυσλειτουργία που επικρατεί στο οικογενειακό περιβάλλον και γίνεται  η φωνή της οικογένειας όσον αφορά την ανάγκη της για βοήθεια.

Στην οικογενειακή θεραπεία ο θεραπευτής επιχειρεί να αποκωδικοποιήσει το μήνυμα που κρύβεται πίσω από το σύμπτωμα και να οδηγήσει τα μέλη στη βαθύτερη κατανόηση των αιτιών εμφάνισης του. Συνοδεύει και στηρίζει την οικογένεια να συνειδητοποιήσει τα γνωστικά και συναισθηματικά σχήματα των μεταξύ τους αλληλεπιδράσεων. Τους φωτίζει «σκοτεινά» θέματα στη μεταξύ τους συναλλαγή και τους καλεί να τα αναγνωρίσουν και να τα φροντίσουν.

Στόχος της οικογενειακής θεραπείας δεν αποτελεί μόνο η εξάλειψη του συμπτώματος. Εργαζόμαστε προσεχτικά ώστε να διαμορφωθούν υγιή όρια μεταξύ των μελών, να καλλιεργηθεί μια λειτουργική επικοινωνία και να διαμορφωθούν κατάλληλοι ρόλοι προκειμένου να αποκατασταθεί η σταθερότητα των οικογενειακών σχέσεων και να προωθηθεί η προσωπική εξέλιξη κάθε μέλους.

Η διάρκεια κάθε συνεδρίας είναι 1 ώρα και μισή. Το χρονικό διάστημα και η συχνότητα των συναντήσεων καθορίζεται από την οικογένεια και τον θεραπευτή ανάλογα με τους θεραπευτικούς στόχους και τις ανάγκες των μελών.

Η οικογενειακή θεραπεία μπορεί να λειτουργήσει είτε ως αυτοτελή διαδικασία είτε συμπληρωματικά στα πλαίσια της ατομικής θεραπείας κάποιου μέλους της οικογένειας.